Os solos com alto teor de matéria orgânica tendem a fornecer melhor drenagem
A qualidade do solo é uma consideração para quem quer cultivar coisas em suas terras. Seja você um suburbanite em busca de um gramado perfeito ou um agricultor de quinta geração em busca de maior produtividade, a natureza e a qualidade do solo estão entre os fatores mais importantes para o seu sucesso. Todos os solos contêm uma mistura de matéria orgânica e inorgânica, mas suas proporções e características variam de lugar para lugar
Solo superior
O solo superficial é a camada superior do solo em uma determinada área. Ele normalmente contém areia, silte e argila em proporções variadas, o que pode representar apenas 40% ou até 80% do volume do solo. Os solos arenosos estão soltos e drenam bem, mas retêm pouco a água. Os solos sedosos compactam e tornam-se densos, enquanto os solos argilosos podem tornar-se duros e drenar mal (ver Referência 1). Todas essas características podem ser modificadas se houver matéria orgânica suficiente no solo. Parte dessa matéria orgânica é totalmente decomposta, e algumas estão decompondo ativamente
Solo de Matéria Orgânica
Acima do solo superficial, no nível do solo, é uma camada fina composta quase inteiramente de matéria orgânica. É composto de materiais variados, como palha em pastagens e fungos nas florestas. Esta camada está em constante decomposição, pois bactérias, fungos, vermes e insetos a digerem e transformam em húmus rico (ver Referência 1, páginas 1 e 2). Através da passagem do tempo e da atividade de organismos baseados no solo, esse material orgânico é lentamente incorporado ao solo sob o solo (veja a referência 3). Os seres humanos podem acelerar este processo adicionando matéria orgânica a esta camada como cobertura morta ou adicionando húmus final ao solo na forma de composto maduro
Matéria Orgânica e Drenagem
Os solos com matéria orgânica aumentada demonstram uma drenagem consistentemente superior. O húmus maduro age como uma esponja, criando bolsas de ar onde a água pode penetrar e ser retida. Isso é benéfico para todos os tipos de solo. O húmus melhora a capacidade do solo arenoso de reter a umidade, reduzindo a necessidade de irrigação. Em lodo ou argila compactada, o húmus suaviza e alisa o solo. Isso permite que a água penetre e seja absorvida, ou "infiltrada", em vez de se acumular na superfície para criar escoamento e águas residuais (consulte a Referência 1, páginas 1 e 2 e a Referência 2). Isso minimiza a erosão e o uso da água, dois benefícios ambientais significativos
Biologia do solo
As propriedades físicas da matéria orgânica do solo e sua importância como parte do solo superficial são apenas parte do quadro mais amplo. A matéria orgânica também é crucial para o ecossistema do solo. Uma série de bactérias, fungos, nematóides, insetos, vermes e outros organismos se alimentam de material orgânico fresco, transformando-o em húmus. Quanto mais diversificados e prolíficos forem esses organismos, mais saudáveis serão os solos. Um solo próspero e biologicamente diversificado fornece mais nutrientes às plantas, ajuda a remediar os solos que contêm toxinas e estimula a saúde das plantas ao competir com patógenos prejudiciais de plantas. (Ver referência 4).
