Os cães são descendentes de lobos cinzentos.
Os cães não são considerados apenas o melhor amigo do homem, mas cientistas há muito sabem que os cães também são os primeiros amigos. Cães foram o primeiro animal domesticado. Enquanto a cronologia exata da domesticação do cão é desconhecida, pesquisadores da Universidade de Durham, na Inglaterra, estimam que os cães foram domesticados há cerca de 15.000 anos.
Genética canina
De acordo com o Dr. Robert K. Wayne, um biólogo canidista e geneticista molecular. Os cães modernos da UCLA diferem apenas dos lobos cinzentos em 0,2% do seu DNA. Esta é uma diferença muito pequena, considerando que, de acordo com o Dr. Robert K. Wayne, o parente mais próximo dos lobos é o coiote, que difere geneticamente deles em 4%, tornando os cães 20 vezes mais próximos dos lobos. Enquanto a genética mostra claramente a ligação entre o lobo cinzento e os cães modernos, milhares de anos de cruzamento tornam difícil colocar qualquer raça como sendo mais parecida com um lobo do que outra.
Parentes mais próximos
Embora seja difícil determinar que as raças são as mais wolfish, os cientistas têm tentado. Em um projeto denominado CanMap, uma colaboração entre a Cornell University, a UCLA e o National Institutes of Health, os cientistas coletaram DNA para cerca de 1.000 cães em 85 raças para análise. Eles descobriram que os quatro cães mais próximos de seus ancestrais lupinos são o Shiba Inu, o chow chow, o Akita e o malamute do Alasca. No entanto, este estudo foi realizado em 85 raças. Estudos futuros feitos com mais raças podem indicar resultados diferentes
Controvérsia da Descida de Caninos
Segundo a professora Merete Fredholm da Universidade de Copenhague, os cientistas acreditavam que todos os cães eram descendentes de um único grupo de lobos na China. Pesquisas recentes, no entanto, indicam que muitas civilizações diferentes domesticaram cães em épocas diferentes. Enquanto isso, pesquisadores da Universidade de Durham, na Inglaterra, estão descobrindo que os cães modernos parecem ser exclusivamente descendentes de lobos cinzentos. Tem havido muito cruzamento na história recente, no entanto, que os cães modernos têm pouca semelhança genética com seus ancestrais caninos e traçar um link direto de volta de uma raça diretamente para um lobo é quase impossível.
Comportamento Wolf-Like
Pesquisadores da Universidade de Durham também apontam que nossos cães modernos têm pouco em comum em comportamento e aparência em comparação com os cães há apenas algumas centenas de anos. Cães modernos foram criados para tarefas específicas durante os milênios, e durante os últimos cem anos em particular, foram criados para traços de personalidade específicos como animais de estimação. Esse traço contínuo específico e cruzado os transformou completamente dos lobos selvagens que eles eram uma vez.
