Um gato malhado tem cores vivas; um diluído tem os mesmos matizes, mas menos intenso.
Um gatinho de chita diluído pode ser descrito como um gato branco que decidiu brincar com tintas aquarela em vez de tintas a óleo brilhantes. No entanto, essas manchas de azul e creme vêm de uma genética bastante complicada
Chita
Calico é uma cor e um padrão, mas não é uma raça de gato. Muitas raças e gatos de raças mistas podem ser chitas, como o gato de pelo curto americano, o longhair americano, Manx, bobtail japonês, Rex Cornish, Maine coon e persa, para citar apenas algumas das raças mais populares. Um verdadeiro gato de chita não só tem três cores diferentes no seu casaco; uma das "cores" deve ser branca, e as cores devem aparecer em pontos ou manchas, não estreitamente misturadas entre si.
Diluir
"Diluir" significa simplesmente que a cor é menos intensa. Por exemplo, creme é a versão diluída do vermelho e azul é a versão diluída do preto. O creme é uma cor avermelhada macia, como morango loiro, e azul é uma cor cinza esfumaçada. Outras cores diluídas incluem o lilás, que parece uma versão mais clara do azul, mas é na verdade a diluída do chocolate; e fulvo, que parece bege e é a diluição da canela.
Genética
É necessária uma complexa e confusa combinação de marcadores genéticos para criar um gato de chita diluído. A breve explicação é que uma chita diluída deve herdar três genes específicos: um gene mosaico que permite que duas cores básicas sejam expressas em vez de apenas uma; os marcadores diluídos das duas cores básicas; e um gene de manchas brancas que faz com que partes do pêlo sejam brancas. Somente quando todos esses marcadores estiverem presentes, um gato pode ser uma chita diluída. Como as cores básicas ou densas são dominantes, a maioria das colorações dos gatos de chita é densa ao invés de diluída, mesmo que possuam genes diluídos. É necessária a expressão dos genes diluídos recessivos para criar uma chita diluída
Combinações de cores
Embora uma chita seja descrita como tendo três cores, apenas certas combinações de cores são verdadeiramente chiques. Para gatos de chita densos, as combinações são brancas, pretas e vermelhas, às vezes chamadas de laranja; branco, chocolate e vermelho; ou branco, canela e vermelho. Ao longo dessas mesmas linhas, gatos de chita diluída devem ser as versões diluídas de suas contrapartes densamente coloridas, como branco, azul e creme; branco, lilás e creme; ou branco, fulvo e creme
Tortoiseshell e gato malhado Patched
Às vezes os gatos da chita são chamados torts ou tartaruga, mas há realmente uma diferença na coloração. Gatos de tartaruga têm muito pouco branco; o branco geralmente aparece apenas como pequenas manchas no rosto, nas patas ou no peito. Além disso, o vermelho e o preto não aparecem em manchas distintas, mas são misturados em um padrão tipo tigrado. Um gato malhado patched é um gato de chita com as listras tabby distintas dentro dos remendos pretos e alaranjados
