As leguminosas maduras estão em dois dos cinco principais grupos de alimentos.
O Departamento de Agricultura dos EUA descreve cinco grupos de alimentos principais na discussão de escolhas alimentares e diretrizes, a fim de incentivar escolhas alimentares saudáveis entre os americanos: legumes, frutas, grãos, alimentos ricos em proteínas e laticínios. Embora as leguminosas sejam vegetais, certas leguminosas também são consideradas parte do grupo de alimentos proteicos. Como o USDA descreve, "Feijão e ervilha são alimentos únicos".
Vegetais
O USDA divide vegetais em cinco subgrupos, incluindo vegetais verde-escuros, feijão e ervilha, vegetais ricos em amido, vegetais vermelhos e alaranjados e outros vegetais. . Legumes frescos e jovens, ricos em carboidratos complexos, incluindo feijão verde e todas as variedades de ervilhas frescas, são classificados como vegetais ricos em amido. Brotos de feijão, feijão verde, feijão de cera e outros grãos de vagem comestíveis imaturos estão no subgrupo de outros vegetais, enquanto o subgrupo de feijões e ervilhas inclui leguminosas maduras, também conhecidas como feijões secos, ervilhas e lentilhas. Este último grupo é o que a maioria das pessoas pensa quando pensa em "leguminosas". Legumes maduros tendem a ser mais ricos em proteínas, fibras, ferro, magnésio e folato do que legumes frescos e imaturos.
Protein Foods Group
O USDA também divide alimentos protéicos em categorias, incluindo carnes, aves, frutos do mar, ovos, nozes e sementes, produtos processados de soja e feijões e ervilhas. Os feijões e as ervilhas incluídos no grupo dos alimentos proteicos são os mesmos que os feijões e as ervilhas dos vegetais: são feijões, ervilhas e lentilhas densos em nutrientes, totalmente maduros, usados na forma seca e fora da vagem. Ervilhas de olhos pretos e rachados, todos os tipos de lentilhas e rim, grão-de-bico, marinha, adzuki, cannellini e feijão preto são exemplos de leguminosas maduras.
Ingestão Vegetal
De acordo com as últimas diretrizes do USDA MyPlate, a maioria das mulheres envelhece 50 e mais jovens precisam de 2 1/2 xícaras de vegetais por dia, e a maioria dos homens de 50 anos ou menos precisa de 3 xícaras; adultos com mais de 50 anos podem reduzir sua ingestão diária em 1/2 xícara. Embora não seja importante comer vegetais de cada subgrupo todos os dias, o USDA recomenda que mulheres com 50 anos ou menos comam 1 1/2 xícaras de legumes a cada semana, e que homens com 50 anos ou menos comam 2 xícaras; novamente, adultos com mais de 50 anos podem reduzir sua ingestão em ½ xícara.
Ingestão proteica
Com pequenas variações dependendo da idade e sexo, a maioria dos adultos saudáveis requer entre 5,5 e 6,5 onças de proteína por dia, de acordo com as recomendações do USDA . Uma pequena quantidade de leguminosas maduras contribui significativamente para suas necessidades diárias de proteína. Uma porção de 1/4-xícara de feijões secos, ervilhas ou lentilhas conta como 1 onça de proteína para a sua ingestão diária total, e 1 xícara de sopa de feijão, ervilha ou lentilha conta como 2 onças de proteína. Você pode contar uma porção de leguminosas maduras como uma porção de proteína ou uma porção de vegetais, mas não ambos.
