A estrela do sol é invertebrada - não é o peixe verdadeiro.
A estrela-do-mar (Pycnopodia helianthoides), às vezes chamada de estrela do mar, atinge um recorde Tamanho. Tem mais que o dobro do tamanho da segunda maior estrela do mar, a coroa de espinhos. A estrela-do-mar de girassol usa seu tamanho grande para caçar estrelas-do-mar menores em sua faixa nativa e dizimar outros invertebrados com impunidade.
Tamanho
A estrela-do-mar do girassol registra vários recordes de tamanho. É considerada a maior estrela do mar do mundo. Cada braço mede 16 polegadas do disco até a ponta, e o corpo inteiro mede 39 polegadas de diâmetro. Além disso, é a estrela do mar mais pesada do mundo, crescendo para um tamanho adulto médio de 11 quilos. Para colocar isso em perspectiva, essas criaturas atingem o tamanho de uma tampa de bueiro e pesam tanto quanto um gato comum.
Habitat e Range
A estrela-do-mar de girassol vive ao longo da costa da América do Norte, das Aleutas Ilhas para San Diego. Eles geralmente vivem no mesmo tipo de habitat em todo o seu alcance. Eles normalmente vivem em vários substratos, como lama, areia e cascalho, bem como pedregulhos e rochas. A estrela-do-mar de girassol adere à zona intertidal, embora possa ser encontrada a profundidades de 1.427 pés abaixo da superfície. No entanto, é raro encontrá-los a mais de 400 pés abaixo da superfície.
Reprodução
A estrela-do-mar de girassol reproduz-se através da desova, um processo em que adultos liberam espermatozóides e óvulos na água. Os gametas se fundem na água para produzir larvas nadadoras. As larvas flutuam na água por cerca de 10 semanas, depois se acomodam no fundo do oceano e metamorfoseiam em sua forma adulta. No entanto, as jovens estrelas do mar só têm cinco braços. À medida que crescem, eles crescem vários braços em pares até atingirem mais de 20 anos. Não se sabe quanto tempo leva para ir de um ovo ao tamanho adulto de quebra de recorde.
Estilo de vida
A estrela do mar de girassol é lenta -movendo predadores. Eles caçam outros invertebrados lentos, navegando a velocidades de até um metro por minuto, aproximadamente um comprimento do corpo. Sua dieta inclui caranguejos, pepinos do mar, chitons e ouriços-do-mar. Eles também comem lulas e peixes mortos e moribundos. No entanto, na maioria das vezes comem outras estrelas do mar, particularmente estrelas frágeis. A estrela-do-mar-de-girassol pega a presa com os pés do tubo e a puxa em direção à boca, na parte inferior do disco central. Seu tamanho grande supera a estrela-do-mar que eles comem, facilitando a captura de equinodermes menores.
