Uma enfermeira de controle de infecção pode estar envolvida em lidar com uma epidemia.
Se você a chama de prevencionista de infecção, enfermeira epidemiologista ou enfermeira de controle de infecção, ela é enfermeira registrada, ou RN, e seu trabalho é evitar que as pessoas fiquem doentes. Na maioria das vezes, ela está lutando contra inimigos que só podem ser vistos através de um microscópio. Ela pode trabalhar em um hospital ou clínica, para um departamento de saúde do condado ou para o governo federal nos Centros de Controle e Prevenção de Doenças. Embora o Bureau of Labor Statistics não rastreie as enfermeiras de controle de infecções, os RNs ganharam US $ 69,110 por ano na 2011.
Educação
Uma enfermeira de controle de infecção inicia sua educação em um programa de enfermagem. Pode ser um programa de graduação de dois anos; um programa de diploma baseado em hospital que pode levar de dois a três anos; ou um programa de bacharelado em enfermagem. De lá, ela pode optar por um mestrado ou doutorado. Uma vez que ela passou alguns anos molhando os pés como um RN, ela pode voltar para a educação específica para controle de infecção; mestrado e doutorado estão disponíveis nessa especialidade. Ela também pode fazer um exame especializado para obter a certificação na especialidade de controle de infecção.
Epidemiologia
Embora a epidemiologia seja o estudo da doença em geral - particularmente como as pessoas ficam doentes e o que acontece quando o fazem - o termo costuma ser usado para prevenir infecções ou lidar com surtos. Enfermeiros epidemiologistas podem passar seus dias em um departamento de saúde pública que lida com doenças transmissíveis, como tuberculose, sarampo, coqueluche ou difteria. Essas enfermeiras muitas vezes tentam rastrear um surto de volta a um indivíduo em particular ou ajudam a garantir que as pessoas infectadas sejam adequadamente colocadas em quarentena e recebam a medicação correta.
Infecções Hospitalares
Uma enfermeira de controle de infecção que trabalha em um hospital geralmente se preocupa com dois tipos de infecções: nosocomiais e adquiridas na comunidade. Nosocomial é um nome estranho para o que é essencialmente uma infecção que você tem porque você foi hospitalizado. Pode ser uma infecção em uma ferida cirúrgica ou um caso grave de pneumonia por ter um tubo na garganta para ajudá-lo a respirar. Infelizmente, os hospitais são frequentemente lugares onde os organismos resistentes - bactérias que não respondem aos antibióticos habituais - tendem a ser encontrados, porque é aí que as pessoas vão para os cuidados quando estão doentes. As infecções adquiridas na comunidade são o que os pacientes trazem para o hospital com eles, como a criança que é internada com um braço quebrado, mas que desenvolve catapora no segundo dia no hospital.
Prevenindo Infecções
Enfermeiros de controle de infecção ajudam a prevenir infecções ensinando os profissionais de saúde sobre estratégias de prevenção de infecção, como lavar as mãos ou usar roupas de proteção. Eles podem colher amostras de máquinas ou várias superfícies para determinar que tipos de germes estão em residência. Eles também trabalham com autoridades de saúde pública, notificando-os de certos tipos de doenças, como tuberculose ou AIDS, quando os pacientes que têm essas doenças são admitidos no hospital. Eles também podem garantir que todo o pessoal do hospital tenha sido vacinado para evitar a propagação de doenças para ou de pacientes.
Desastres
Enfermeiros de controle de infecção são frequentemente encarregados de se preparar para epidemias ou situações de desastre. Terremotos, inundações e outros desastres naturais podem resultar em água ou alimentos contaminados. Uma epidemia de gripe pode ser devastadora para uma comunidade, e há sempre o risco de que a doença se espalhe muito rapidamente. O bioterrorismo é outro problema potencial de controle de infecção. Enfermeiros de controle de infecção gastam tempo planejando e praticando cenários que ajudariam o maior número de pessoas a sobreviver ao desastre.
